En de algen dan?

 

In de eerste blogpost legde ik het totaalconcept uit waar ik tijdens mijn PhD naartoe werk. Zoals jullie jullie misschien nog herinneren, bestaat de electrode die uiteindelijk in mijn concept gebruikt moet worden, uit twee delen. Een diamant laagje met daarbovenop een laagje algen. Vorige week ben ik wat meer in detail getreden over het diamant laagje, deze week zijn de algen aan de beurt. Voor degene die het interview op radio 1 hebben gehoord, de algen die ik wil gaan gebruiken zijn dezelfde als degene waar Natalie over sprak. Om de sterren of eerder de spaghetti’s van de show meteen bij naam te noemen, de algen die gebruikt worden voor ruimtetoepassingen, en bijgevolg ook voor het concept dat uit mijn PhD traject moet voort komen, noemen « Arthrospira platensis ». Spirulina voor de vrienden ;) Spirulina is een speciaal soort algen die in water leven. Ze zijn meestal blauwgroen van kleur en het fantastische aan dit mini beestje is dat het ontzettend veel toepassingen heeft. Zoals Natalie in het interview al aanhaalde zijn deze bacteriën ontzettend rijk aan voedinsstoffen. En aangezien tijdens ruimtemissies de opslagruimte relatief beperkt is, zijn ze omwille van hun uiterst kleine formaat, een ideale bron van voedingsstoffen voor de bemanningsleden. Voor degene die eens de avontuurlijke toer op willen gaan, iedereen kan spirulina kopen in de winkel als voedingssupplement in poedervorm (https://www.hollandandbarrett.be/shop/product/royal-green-spirulina-1000mg-bio-60098036). Laat jullie allemaal gaan met smoothies, gebak, havermoutpap, … zou ik zeggen ☺ Naast de voedende waarde van spirulina hebben ze ook nog andere kwaliteiten voor ruimtetoepassingen. Zo zouden ze ook kunnen in staan voor waterzuivering en dus ook voor brandstofproductie zoals ik in nieuwsbrief 1 als aanhaalde. Op die manier is de grote droom dus om met deze bacteriën een volledig gesloten systeem te creeëren in de ruimte om de astronauten in al hun noden te voorzien. Mijn project kadert dus in de huidige grote droom binnen de ruimtevaart technologie om langdurige ruimtemissies mogelijk te maken.